Sebbene le due specie siano strettamente imparentate nell’albero genealogico – sono separate da soli 500.000 anni di evoluzione – la prova dell’incrocio è piuttosto sorprendente, poiché orsi polari e grizzly hanno spesso un rapporto ostile e competitivo.
Dickey aggiunge che questi due animali, che non si sono mai incontrati, sono ora costretti a vivere più vicini. Questo può portare a conflitti tra le specie, ma è anche un segnale che l’Artico non è più quello di una volta.
Lo scenario descritto potrebbe essere una pessima notizia per la già sofferente popolazione di orsi polari del pianeta. Alcuni scienziati temono che l’ibridazione possa continuare a tal punto che un giorno gli orsi polari saranno incorporati nella popolazione generale dei grizzly, portando all’estinzione di questi ultimi.
